Caso Práctico Lightfoot Defence
Caso Práctico: Swagelok Impulsa la Innovación en los Sistemas de Fluidos para Lightfoot Defence
6 de Marzo de 2019 | Simon Cooke, Director General de Distribuidor, Swagelok Bristoll
Acerca del Cliente
Con más de 130 años en los campos de la refrigeración y el acondicionamiento de aire, Lightfoot Defence es la marca de mayor prestigio en cuanto a productos y servicios fiables y de calidad para los sectores militar y comercial. Lightfoot son los especialistas en refrigeración más experimentados del Reino Unido con una aplicación de baja dispersión magnética. Todos los sistemas defensivos que fabrica Lightfoot son hechos a medida, y personalizados según las especificaciones únicas de los sistemas de refrigeración de cada cliente. Además de la fabricación, Lightfoot ofrece completas soluciones de servicio a los clientes, como la formación, mantenimiento e instalaciones.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido y el Eurofighter
El Ministerio de Defensa del Reino Unido es uno de los mayores clientes de Lightfoot—comprando equipos de refrigeración del fabricante para los sistemas de defensa militar. Aunque Lightfoot está especializado en ensamblar soluciones y sistemas a nuevos equipos, también ofrecen soporte para equipos heredados en plataformas actuales. Durante sus años de colaboración con el Ministerio de Defensa, Lightfoot ha evaluado muchas aplicaciones militares—descubriendo y solucionando ineficiencias sobre la marcha. La compañía es particularmente experta diseñando y fabricando soluciones personalizadas, aportando por tanto funciones de misión crítica para el ejército del Reino Unido.
Con la innovación como la máxima prioridad, Lightfoot puso el enfoque en mejorar la eficiencia operativa y el mantenimiento del Eurofighter—el avión unificado más moderno del mundo. Lightfoot crea el equipo fabricado para mantener los niveles de refrigeración del Subsistema de Ayuda Defensiva Pretoriana (DASS) del Eurofighter. El refrigerante enfría el sistema defensivo, ayudando a los pilotos a la autodefensa en situación de combate. Los sistemas de contramedida electrónica del Eurofighter inhiben la señal de radar de las baterías antiaéreas enemigas. Durante el combate, el subsistema de ayuda DASS también emite un señuelo que cambia la imagen de la nave en los radares enemigos. Eso da al/la piloto una ventaja defensiva para evadir cualquier amenaza que surja.
Innovación del Sistema de Recuperación y Recarga del Refrigerante
Cuando los niveles de refrigerante son demasiado bajos, el sistema DASS no funciona correctamente—eliminando todo el sistema de defensa de la nave. El refrigerante del sistema no se puede utilizar más de una vez; se contamina tras el primer uso. Y su precio de reposición de 100 £por Kg. lo convierten en una cara necesidad para el ejército del Reino Unido. Aprovechando una oportunidad, Lightfoot empezó a desarrollar un sistema conceptual innovador para recuperar y recargar con precisión el refrigerante del Eurofighter.
Durante el desarrollo de este sistema, Lightfoot contactó con su Centro local de Ventas y Servicio Swagelok—Swagelok Bristol. La experiencia de Swagelok en componentes y soluciones para sistemas de fluidos de alta calidad era una clara opción de colaboración. Desde la estrategia a la ingeniería, Swagelok trabajó junto a Lightfoot para diseñar y construir un sistema que reciclase el refrigerante utilizado. Tras rigurosas pruebas, Lightfoot y Swagelok crearon una unidad de producción que producía refrigerante puro al 99,9 por ciento—equivalente a la contrapartida no utilizada. El coste actualizado del refrigerante reciclado era ahora de 15 £por Kg., lo cual es un ahorro significativo.
La Colaboración con Swagelok Asegura un Gran Rendimiento Bajo Presión
El nuevo e innovador sistema de reciclaje de refrigerante desarrollado por Lightfoot está construido principalmente con componentes para sistemas de fluidos Swagelok. La variedad de productos Swagelok incorporados al sistema incluye mangueras metálicas, accesorios para soldadura de tubo a tope en miniatura Micro-Fit®, tubo de acero inoxidable, válvulas de alivio serie RL3, filtros serie TF y racores para tubo. Al utilizar los productos Swagelok desde la primera fase conceptual, Lightfoot pudo especificar fácilmente los componentes necesarios requeridos para el producto acabado.
“Lo que más me gusta de Swagelok es la calidad de los materiales utilizados en los productos, el nivel de inspección y en general, la propia cultura de Swagelok,” comenta Terry Nicholls, Director General de Lightfoot Defence. “Hemos hablado con muchos empleados de Swagelok y algo que se desprende de todos ellos es su pasión por el producto. Es genial para nosotros oír y ver que Swagelok está tan orgulloso de un producto como lo estamos nosotros.”
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