Une procédure d’échantillonnage de l’ammoniac sûre, efficace et fiable
Comment échantillonner l’ammoniac en utilisant une méthode plus sûre, plus fiable et plus efficace
L’ammoniac anhydre est communément utilisé dans l’industrie chimique et les raffineries pour produire des engrais, des matières plastiques, des textiles, du pétrole, etc. Dans ces applications, la teneur en eau de l’ammoniac doit généralement se situer entre 0,2 % et 0,5 % pour éviter certains problèmes potentiellement graves de corrosion et de qualité du produit. Des tests doivent être effectués régulièrement pour vérifier cette teneur en eau.
Tout professionnel qui a déjà travaillé sur l’échantillonnage de l’ammoniac sait ce que nécessite généralement ce processus. Tout d’abord, vous devez porter l’équipement de protection individuelle (EPI) requis – lunettes, gants, respirateur et combinaison chimique – pour éviter toute exposition aux vapeurs d’ammoniac. Vient ensuite le processus d’échantillonnage en lui-même, une procédure minutieuse et exigeante, dont les résultats peuvent perdre toute fiabilité à la moindre erreur. Enfin, l’ensemble du processus peut prendre des heures.
Pourtant, des moyens plus efficaces pour échantillonner l’ammoniac existent. Dans cet article, nous allons examiner, d’une part, pourquoi le laborieux processus d’échantillonnage de l’ammoniac peut constituer un frein à la bonne marche d’une activité, et d’autre part, comment un système d’échantillonnage conçu spécifiquement pour l’ammoniac peut amener plus de sécurité, de fiabilité et d’efficience dans vos installations.
La méthode traditionnelle d’échantillonnage de l’ammoniac
L’échantillonnage traditionnel de l’ammoniac s’appuie généralement sur la méthode CGA G-2.2, dans laquelle on laisse s’évaporer un échantillon de 100 mL d’ammoniac liquéfié. L’eau résiduelle permet de mesurer avec fiabilité la teneur en eau de l’ammoniac et de vérifier que celle-ci est bien comprise entre 0,2 % et 0,5 %. Si la teneur en eau se situe en dehors de cet intervalle, l’opérateur doit prendre des mesures immédiates pour remédier au problème.
Un teneur en eau inférieure à 0,2 % augmente le risque de corrosion fissurante et une teneur en eau supérieure à 0,5 % est excessive.
Il est indispensable de pouvoir mesurer avec fiabilité la teneur en eau de l’ammoniac anhydre. Un teneur en eau inférieure à 0,2 % augmente le risque de corrosion fissurante dans des réservoirs de stockage ou dans d’autres parties des systèmes fluides qui acheminent régulièrement de l’ammoniac. La corrosion fissurante ou corrosion sous contrainte est un phénomène particulièrement dangereux, car elle peut entraîner la destruction d’un composant à des niveaux de contraintes très inférieurs à la limite d’élasticité d’un alliage. Une fois amorcé, le phénomène peut s’avérer difficile à déceler : une défaillance définitive du composant concerné peut alors survenir soudainement. En revanche, une teneur en eau supérieure à 0,5 % est excessive.
La fiabilité des mesures effectuées à l’aide de la méthode CGA G-2.2 n’est pas toujours garantie. Quelques variables peuvent en effet nuire à cette fiabilité :
- Lorsque l’ammoniac froid se déverse dans un récipient en verre chaud, il se met immédiatement à bouillir et à s’évaporer, ce qui complique le remplissage des tubes d’échantillonnage jusqu’à la graduation
- Des vitesses de réchauffement irrégulières peuvent entraîner des incohérences dans les résultats
- De l’eau résiduelle mal rincée ou des traces d’anciens échantillons dans la ligne de transport peuvent rendre des échantillons non représentatifs
Ce processus manuel peut également être difficile à effectuer avec efficacité. Il faut de la précision pour remplir un tube d’échantillonnage chaud alors que l’ammoniac s’évapore. Par ailleurs, obtenir le résultat d’une 
Obtenir le résultat d’une mesure avec une procédure manuelle d’échantillonnage de l’ammoniac demande souvent jusqu’à 8 heures.
Compte tenu de la nature hautement toxique de l’ammoniac anhydre, la sécurité des opérateurs est une priorité. Si elle est libérée dans l’air, la substance peut provoquer de graves brûlures cutanées ainsi qu’une irritation des yeux et peut également nuire à l’environnement. C’est pourquoi les techniciens doivent porter un EPI relativement lourd pour prélever et tester des échantillons d’ammoniac en toute sécurité. Ils doivent également rester extrêmement prudents pour éviter tout déversement.
L’ensemble du processus peut s’avérer fastidieux, chronophage et sujet aux erreurs. Il est cependant possible de procéder d’une autre manière en utilisant un système d’échantillonnage spécialement conçu pour l’ammoniac.
Une nouvelle façon d’échantillonner l’ammoniac
Les systèmes d’échantillonnage instantané prêts à monter sont devenus une solution pour échantillonner avec fiabilité et en toute sécurité les fluides industriels les plus divers. Des systèmes spécialement conçus pour échantillonner l’ammoniac anhydre peuvent améliorer la sécurité en limitant l’exposition des opérateurs à l’ammoniac liquéfié ou vaporisé. Ils peuvent également améliorer le côté systématique du processus d’échantillonnage et considérablement accélérer ce processus. Certaines caractéristiques à rechercher sont énumérées ci-dessous :
Des supports fermés.
Un échantillonneur équipé de supports fermés peut améliorer la sécurité en limitant l’exposition de l’opérateur à l’ammoniac et l’impact environnemental des émissions. Il limitera également le recours à des EPI imposants. Les supports fermés peuvent également être fabriqués en verre, ce qui permettra à l’opérateur de contrôler visuellement l’état de l’échantillon à l’intérieur du système.
Des dispositifs de refroidissement efficaces.
Parce que l’ammoniac s’évapore facilement, un système d’échantillonnage conçu avec des dispositifs de refroidissement efficaces peut limiter le risque d’une ébullition excessive nuisible à la précision du remplissage.
Un dosage semi-automatisé de l’échantillon.
Un capuchon peut être fixé sur le tube échantillonnage pour faciliter le remplissage. Lors du dosage de l’échantillon, l’ammoniac remplit un tube d’échantillonnage à fond effilé gradué jusqu’à ce que le niveau atteigne le bas du tube d’évacuation du trop-plein. Cette caractéristique permet d’obtenir des échantillons d’un volume constant à chaque utilisation.
Un système facile à utiliser.
Des systèmes d’échantillonnage simples et faciles à utiliser aideront à éviter les erreurs et à améliorer l’expérience utilisateur. Par exemple, un mécanisme à engrenages aidera l’opérateur à sélectionner facilement une des fonctions du système. Par ailleurs, certains systèmes peuvent être dotés d’une interface à écran tactile permettant de contrôler facilement le fonctionnement du dispositif chauffant.
Vous souhaitez en savoir plus sur les avantages pour votre activité d’un système d’échantillonnage de l’ammoniac prêt à monter ? Nos spécialistes du sujet peuvent vous aider à déterminer si ce type de solution convient à votre installation. Prenez contact avec notre équipe et découvrez comment vous pourriez tirer parti des avantages d’un tel système.
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