Améliorez la qualité de votre production en choisissant le bon système d’échantillonnage instantané

Améliorez la qualité de votre production en choisissant le bon système d’échantillonnage instantané

Stacey Phillips, responsable des ingénieurs de terrain pour la région Amériques

Que ce soit pour des raisons liées au cahier des charge du client, à la réglementation gouvernementale ou à d'autres critères, les produits finis issus de nombreuses installations pétrolières, gazières ou d’affinage chimique doivent généralement avoir une composition chimique bien précise. Or, un produit qui ne satisfait pas ces critères peut être synonyme de pertes et de coûts importants pour l’entreprise.

La garantie d’une composition chimique stable dépend souvent de systèmes d’échantillonnage adaptés et de bonnes pratiques mises en place bien avant que votre produit ne parvienne au client. L'une des méthodes d’échantillonnage les plus courantes et les plus rentables est l’échantillonnage instantané, également appelé échantillonnage en boucle fermée, qui consiste à prélever un échantillon de fluide du process dans un récipient approprié avant de le transporter vers un laboratoire pour analyse. Des résultats d’analyse représentatifs nécessitent toutefois des échantillons eux-mêmes représentatifs. C’est pourquoi le choix du système d’échantillonnage instantané et l’opération de prélèvement sont d’une grande importance. Les prélèvements se font généralement dans des cylindres ou des bouteilles et permettent de vérifier les conditions du process pour s’assurer que le produit est conforme aux exigences relatives à la qualité et aux émissions.

Un échantillonnage instantané réussi nécessite un système adapté au process et des techniciens qui procèdent aux prélèvement en respectant les consignes opérationnelles et de sécurité. Voici quelques points auxquels il faut penser :

Le choix du système d’échantillonnage instantané. Des systèmes d’échantillonnage instantané aux configurations diverses sont disponibles sur le marché. Lequel choisir ? Cela dépend largement des besoins spécifiques de votre application. Les critères suivant sont à prendre en compte :

• La pression. Si vous utilisez un cylindre ou une bouteille pour procéder au prélèvement, la pression nominale maximale du dispositif ne doit pas être dépassée.
• La température. Avec un cylindre ou une bouteille, la température du fluide ne doit pas dépasser un maximum fixé et, parfois, ne pas descendre en dessous d’un certain minimum.
• Les matières dangereuses. Le système d’échantillonnage instantané choisi doit protéger aussi bien l’opérateur que l’environnement du fluide du process. Certains produits chimiques imposent de porter des protections spécifiques ou exigent une parfaite étanchéité du système.
• Les matériaux de fabrication. Les matériaux de fabrication du système d’échantillonnage en boucle fermée doivent également être compatibles avec le fluide du process. Assurez-vous que le fabricant utilise des matériaux de qualité qui ne nuiront pas au caractère représentatif de l’échantillon.
• Les traitements de surface. Certains traitements de surface peuvent réduire l’absorption et l’adsorption du fluide dans les surfaces métalliques, d’où un échantillon plus représentatif.
• La purge. Certains produits chimiques peuvent laisser des résidus ou des contaminants derrière eux s’ils ne sont pas éliminés du système. L’option purge permet d’introduire un fluide de purge pour ôter les contaminants des lignes d’échantillonnage.

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Choisir le bon récipient pour le transport. Durant le trajet jusqu’au laboratoire, un échantillon doit rester dans l'état qui était le sien au moment du prélèvement. Or, plusieurs facteurs peuvent avoir une incidence sur la stabilité des échantillons. Par exemple, certains produits chimiques vont s’évaporer ou se fractionner s’ils ne sont pas maintenus sous pression. Même si ce risque n’existe pas, un échantillon stable placé dans un récipient ouvert pourra être contaminé.

Le choix du type de récipient qui va contenir l’échantillon est donc important. Deux options s’offrent à vous en fonction de votre application :

• Les bouteilles. Les bouteilles peuvent simplifier le prélèvement et le transport d'échantillons liquides qui n'ont pas à être maintenus sous pression. Elles sont également moins coûteuses et peuvent être facilement remplacées lorsque cela est nécessaire. Certaines marques proposent des bouteilles avec septum hermétique qui permettent de prélever et de transporter l’échantillon en éliminant tout risque d’écoulement accidentel ou d'évaporation. Par ailleurs, l’enveloppe fuselée de la bouteille permet d’aligner parfaitement le septum avec l’aiguille et d’éviter ainsi de répandre accidentellement du liquide ou d’endommager l’aiguille.
• Les cylindres. Les cylindres d'échantillonnage doivent être utilisées pour prélever des gaz ou des liquides sous pression. Ils protègent l'intégrité des échantillons en empêchant l’évaporation ou le fractionnement des substances chimiques. Les cylindres d’échantillonnage sont réalisés avec des tubes sans soudure afin d’obtenir une épaisseur de paroi, des dimensions et une capacité uniformes. Le rétrécissement progressif du cylindre au niveau du goulot évite que du fluide ne reste piégé et facilite le nettoyage des cylindres au laboratoire ainsi que leur réutilisation sur le terrain, réduisant ainsi les coûts.

Quels que soient votre secteur d'activité ou votre application, choisir le bon système d'échantillonnage et adopter de bonnes pratiques pour le prélèvement des échantillons contribuera à vous assurer des résultats d’analyse exacts qui garantiront la qualité du produit final.

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