Pourquoi il ne faut ni mélanger, ni intervertir les composants de raccords pour tubes

Pourquoi il ne faut ni mélanger, ni intervertir les composants de raccords pour tubes provenant de différents fabricants

L’exploitation efficace d’un système fluide ou d’un système d’instrumentation analytique nécessite des dizaines de composants de qualité qui fonctionnent en harmonie. Toute baisse de performance de ces composants peut entraîner des fuites, des problèmes de sécurité et des mises à l’arrêt des systèmes.

Lorsque vous installez des raccords pour tubes de diamètre inférieur ou égal à 50 mm, il est important d’utiliser des raccords provenant d’un seul fabricant pour assembler votre système fluide. On peut véritablement douter de toute déclaration affirmant que les composants de raccords pour tubes peuvent être mélangés ou intervertis, quelle que soit la provenance des raccords. Mélanger ou intervertir ces composants présente en fait des risques et peut compromettre la sécurité du personnel. Or, personne ne veut introduire des risques inutiles dans le fonctionnement d’un système fluide.

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Est-ce que mélanger ou intervertir des composants de raccords pour tubes est une habitude pour vous ou pour vos monteurs ? Examinons pourquoi mélanger ou intervertir des composants de raccords pour tubes peut nuire aux performances d’un système fluide :

Qu’entend-on par mélanger ou intervertir des composants de raccords pour tubes ?

Pour commencer, il est important de distinguer ces deux notions.

Des composants sont mélangés lorsque des écrous, bagues, corps provenant d’au moins deux fabricants différents sont assemblés pour réaliser un raccord complet.

Des composants sont intervertis lorsqu’un raccord pour tube acheté chez un certain fabricant est monté sur un tube, puis démonté, et le tube, l’écrou et les bagues de ce raccord sont réassemblés dans le corps du raccord provenant d’un autre fabricant.

Des pratiques potentiellement problématiques

L’une des raisons les plus importantes qui justifient d’éviter de mélanger ou d’intervertir des composants de raccords est le fait qu’il n’existe pas de norme commerciale appliquée par l’ensemble du secteur pour la conception des composants de raccords pour tubes. Cela signifie que chaque fabricant a ses propres normes et procédures de conception, d’où des différences qui seront potentiellement mineures ou significatives.

Un raccord dont les composants ont été mélangés ou intervertis est en fait un nouveau modèle qui n’a fait l’objet d’aucun test.

Certains fabricants annonceront éventuellement que les composants de leurs raccords peuvent être intervertis avec ceux d’autres marques. Les fabricants qui affirment cela évoquent généralement les économies liées à une telle pratique.

Or, aucun fabricant ne peut obtenir une réplique fiable et uniforme des modèles d’un autre fabricant et toute défaillance résultant d’une telle pratique aura toutes les chances de réduire à néant les économies réalisées à court terme. Les composants de raccords pour tubes provenant de fabricants différents ne sont pas expressément conçus pour fonctionner ensemble. Ainsi, un raccord dont les composants ont été mélangés ou intervertis est en fait un nouveau modèle qui n’a fait l’objet d’aucun test. Une telle pratique peut engendrer les problèmes suivants :

• Des surfaces d’étanchéité irrégulières en raison de différences dans la conception, la fabrication ou les couples de serrage du raccord
• Des incompatibilités liées aux formes, aux tolérances ou aux propriétés métallurgiques des surfaces d’étanchéité
• Un raccord qui ne remplit pas correctement sa fonction
• Une défaillance du raccord liée à la fatigue
• Des surfaces d’étanchéité inefficaces du fait de différences dans les mécanismes de sertissage, la dureté des matériaux ou les tolérances

Pour toutes ces raisons, intervertir ou mélanger des composants de raccords pour tubes peut entraîner des résultats imprévisibles et des surcoûts, et peut en outre s’avérer dangereux. Ces pratiques peuvent également annuler votre garantie. Par exemple, intervertir ou mélanger des composants de raccords pour tubes a pour effet d’annuler la garantie à vie limitée Swagelok, avec les surcoûts que cela peut engendrer si un problème survient.

Éviter systématiquement de mélanger ou d’intervertir des composants de raccords pour tubes

Éviter de mélanger ou d’intervertir des composants de raccords pour tubes est une pratique encouragée par de nombreux organismes de normalisation des systèmes fluides. Par exemple, l’initiative IOGP JIP-33 – qui vise des progrès majeurs dans les spécifications, les approvisionnements et les livraisons d’équipements destinés au secteur du pétrole et du gaz – qualifie expressément de « mauvaise pratique technique » le fait de mélanger ou d’intervertir des composants de raccords pour tubes.

S’approvisionner auprès d’un unique fournisseur digne de confiance est un bon moyen d’éviter de mélanger ou d’intervertir des composants, même par accident. Si une seule marque de raccord est disponible dans votre stock, les techniciens ne pourront pas associer par erreur des composants de raccords provenant de fabricants différents.

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