Garantizar Operaciones Fiables de Pozos en Aguas Profundas con Soluciones Personalizadas

Garantizar Operaciones Fiables de Pozos en Aguas Profundas con Soluciones Personalizadas

Kevin Gravouia, Director de Ventas Upstream y de Construcción, Swagelok Louisiana.

Algunas de las actividades de petróleo y gas en alta mar de mayor envergadura tienen lugar en el Golfo de México, donde las principales empresas de extracción de petróleo del mundo se enfrentan a algunos de los retos más complejos de la industria con inversiones a largo plazo y compromisos de plazos. La seguridad, la contención y la fiabilidad total de los sistemas son algunas de las principales preocupaciones, que requieren equipos y componentes de sistemas de larga duración para acceder de forma eficiente a fuentes de energía no explotadas anteriormente.

Las unidades de presión hidráulica (HPU por sus siglas en inglés de Hydraulic Pressure Units) son una de esas piezas críticas del equipo, que suministran presiones constantes y de media a alta para controlar los dispositivos de seguridad, las válvulas y otros componentes importantes del sistema de fluidos en las profundidades del pozo de petróleo. Las HPU son esenciales para un funcionamiento seguro y fiable de los pozos, donde el tiempo de inactividad puede costar cientos de miles de dólares al día y, dependiendo del tipo de fallo, puede suponer importantes riesgos para la seguridad y el medio ambiente.

Durante el curso de una relación de colaboración, Swagelok ha suministrado unidades de alta presión personalizadas y apoyo continuo de ingeniería y diseño a uno de los principales actores del Golfo durante casi 10 años. A continuación, una visión de lo que ha hecho que la relación sea un éxito:

Los riesgos:

Más y más profundo. Las actividades relacionadas con el petróleo y el gas en aguas profundas y muy profundas se llevan a cabo a profundidades de 300 a 900 metros (1.000 a 3.000 pies) y son cada vez más comunes en la industria marítima. A mayor profundidad, mayor presión en los pozos. “En las aplicaciones en aguas profundas, vemos y nos enfrentamos a presiones de 1.378 bar (20.000 psi) y superiores,” comentaba Kevin Gravouia, director de ventas upstream y de construcción de Swagelok Louisiana, que ha trabajado estrechamente con el cliente durante toda la trayectoria de la relación. “A medida que los pozos se hacen más profundos, las presiones aumentan. Creo que esto es lo que veremos como la nueva normalidad de las aguas profundas en los próximos 10 a 20 años. Los componentes de los sistemas de fluidos para estas aplicaciones tendrán que compensar esas presiones más altas. ”

Seguridad y fiabilidad bajo presión. Las HPU en aplicaciones de aguas profundas pueden tener hasta 18.000 metros (60.000 pies) de tubo conectado en todo el pozo. La fiabilidad del tubo y de los racores que lo conectan es fundamental, especialmente cuando se trabaja bajo presiones de aguas profundas. Un fallo dramático podría resultar en un peligro significativo para la seguridad y daños potenciales al personal, además de detenerse la producción. Entretanto, las simples fugas pueden costar cientos de miles de dólares en pérdidas de producción, ya que durante el mantenimiento hay una parada.

Se requiere ingeniería extrema. Debido a estas condiciones intensas y a las exigencias de fiabilidad, el rendimiento no puede verse comprometido, requiriendo componentes y equipos de alto diseño e ingeniería en todas las partes del funcionamiento del pozo. Para este cliente, cualquier proveedor debe tener la capacidad de comprender plenamente y cumplir estos requisitos de diseño, como las tolerancias que se miden en milésimas de pulgada.

Las soluciones:

Personalización total. El equipo Swagelok^® Custom Solutions trabajó con el cliente en cada paso del diseño de las HPU para cumplir con sus estrictas especificaciones de ingeniería. Las HPU no solo fueron diseñadas con precisión y con productos de alta calidad, sino también con la máxima comodidad para el usuario.

“Cuando personalizamos nuestros productos para un cliente, intentamos pensar en cómo se utiliza este equipo y quién lo utiliza”, comentaba Gravouia. “Un aspecto clave de nuestra solución fue entregar un manual de operación, incluyendo imágenes e instrucciones paso a paso, para que cualquiera pueda operar estas unidades.” Otra solución sencilla y fácil de usar incluía el etiquetado en placas de los componentes críticos, lo que permitía a los técnicos identificar fácilmente las piezas y los procesos de inmediato.

Conozca mejor las Swagelok Custom Solutions

Componentes de calidad. En lo profundo de los pozos, la calidad de los componentes es crítica. Las unidades de alta presión, así como el tubo y los racores asociados a ellas, deben estar fabricados con aleaciones y materiales del más alto estándar de calidad, con capacidad para resistir la corrosión y otros modos de fallo en las duras condiciones de las aguas profundas. “Estos racores están pensados para durar toda la vida útil del pozo, que a menudo es de más de 20 años,” comentaba Gravouia, añadiendo que los racores Swagelok Serie FK han funcionado satisfactoriamente en la aplicación del cliente. "Para cada componente de este proyecto, y todos nuestros proyectos de petróleo y gas, estamos pensando en la ingeniería, el diseño y la ciencia de los materiales para asegurar esa calidad y fiabilidad. “

Colaboración y solución de problemas. La relación entre el cliente y Swagelok ha evolucionado más allá del simple suministro de productos de calidad. Las aplicaciones para aguas profundas están en continua evolución, y en cada nuevo desafío que surge, un proveedor que trabaje en colaboración para comprender y ayudar a resolver esos desafíos puede ser un verdadero factor de diferenciación. “Algunos de los productos de ingeniería que estamos fabricando tardan más de un año en desarrollarse completamente”, continúa Gravouia. “Todo ese proceso tiene que ser de estrecha colaboración para satisfacer las necesidades de la aplicación. ”

Los resultados:

La fiabilidad es un hecho. Antes de que Swagelok empezara a construir las HPU para estas aplicaciones de aguas profundas en 2013, el cliente tenía que cambiar de cinco a siete válvulas de aguja después de cada operación. Los daños en el asiento impedían el cierre de las válvulas. Con Swagelok, el cliente no ha experimentado ni un solo problema de fiabilidad operativa. Evitar las paradas y el mantenimiento correctivo ha permitido a los operadores de pozos mantener una producción segura y eficiente en algunas de las condiciones más difíciles del mundo.

Reducción de paradas. Gracias a la estrecha colaboración en el proceso de diseño de las unidades de alta presión, Swagelok pudo ofrecer varias mejoras respecto a las unidades utilizadas anteriormente, incluyendo la facilidad de acceso a las bombas de las máquinas para su mantenimiento. Además, el diseño Swagelok incluía tanto bombas primarias como secundarias, lo que permitía continuar la producción mientras se realizaba el mantenimiento, ahorrando horas—incluso días si era necesario un recambio—de tiempo de parada en caso de fallo de la bomba.

Especialización continua Las soluciones personalizadas de alta calidad para las desafiantes aplicaciones de los sistemas de fluidos en aguas profundas son sólo una parte del éxito. La capacidad de un proveedor de entender plenamente los retos de la aplicación, y de aportar conocimientos técnicos continuos, es aún más importante. “Hemos profundizado mucho en nuestra relación con los años”, continúa Gravouia. “Con cada nuevo pozo, aparece un nuevo desafío. Desde que empezamos a trabajar con ellos, el cliente ha llegado a confiar en que Swagelok puede ofrecer una solución para cada nuevo desafío.”

Los pozos de aguas profundas requieren componentes, ensamblajes y proveedores de la más alta calidad. El éxito en estos entornos requiere una verdadera colaboración, en la que los vendedores estén dispuestos a comprender los desafíos en evolución y puedan trabajar en colaboración para superarlos. Si le interesa saber más sobre cómo Swagelok puede ayudarle a encontrar los materiales, diseños y componentes adecuados para su aplicación en aguas profundas, contacte con su centro autorizado de ventas y servicio local hoy mismo.

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