유체 시스템 운영업체에 영향을 주는 업계 추세는 어떤 것이 있습니까?

청정 에너지, 반도체, 오일 및 가스, 케미컬 업계에 영향을 주는 글로벌 추세에 적응하는 방법

우리가 깨닫든 그렇지 않든 간에 매일 글로벌 메가트렌드가 비즈니스에 영향을 끼치고 있습니다. 이러한 추세와 그 잠재적인 영향을 계속 인지해야만 어떤 산업에 종사하든 관계없이 더 현명한 의사 결정을 내릴 수 있습니다. 2024년에 들어서면서, Swagelok은 당사 상용화 매니저 몇 명에게 2023년 산업용 유체 시스템 전문업체에 구체화된 과제와 기회가 무엇이었으며, 2024년에 그러한 과제와 기회가 어떤 의미가 있을지 의견을 물었습니다. 다음은 그 결과입니다.

추세: 팬데믹의 여파

팬데믹은 2022년 약화되기 시작하여 2023년 전반기에 공식적으로 종결되었지만, 시장에 대한 영향은 여전히 남아 있습니다.

매우 주기적인 반도체 시장은 2023년 전례 없는 수요 폭증이 시작되었지만, 침체가 예상되었습니다. 팬데믹 동안 중국이 거의 완전한 봉쇄 상태에 돌입하면서 주요 공급망이 붕괴되었으며, 이 문제가 점차 극복되는 듯 하자 높은 인플레이션과 소비 지출 감소가 뒤따랐습니다. 그 결과, 반도체 산업 침체가 예상보다 더 일찍 시작하여 더 오래 유지되고 있습니다.

중국의 이러한 고군분투는 또한 리플 효과를 불러일으켰습니다. 예를 들어, 청정 에너지 차량용 반도체의 품귀로 인해 중국 내 수소 시장이 급격하게 침체되었습니다. 또한, 청정 에너지 시장은 노동 인구 통계의 변화로 인한 장비 수요 변화도 겪고 있습니다. COVID 이후, 디젤 엔진을 선호하던 대형 트럭 운전사 다수가 은퇴했습니다. 다음 세대 운전사들은 이제 디젤 엔진의 출력에 필적하도록 기술이 진화됨에 따라 새로운 CNG 엔진을 사용하는 데 적응해야 합니다.

오일, 가스, 케미컬 시장은 성장률이 비교적 일정합니다. 하지만, 이 시장에서도 팬데믹으로 인한 경기 침체가 중대한 혼란을 일으켰으며, 가격이 바닥을 뚫고 심지어 마이너스를 기록한 후에야 팬데믹 이전 수준으로 반등했습니다. COVID 이후 혼란의 여파에는 지속적인 공급망 문제와 함께 노동자가 은퇴하고 충원되지 않음으로 인한 숙련 인력의 부족도 포함됩니다. 이에 따라 다수의 오일 및 가스 회사가 유지보수 턴어라운드를 연기하거나 아예 실행하지 못했습니다.

이제 팬데믹은 지나갔지만, 그로 인한 몇 가지 변화는 계속 남을 것입니다. 다음은 Swagelok 팀이 이에 적절히 적응하는 데 추천하는 방법입니다.

Swagelok 팀의 조언

“회사와 직원들이 중대한 기술/장비 변화에 대비할 수 있도록 하려면, 회사는 교육 기회뿐 아니라 관련 산업 표준 위원회와 동업 조합에 참여하여 동일 직종 종사자에게 배우는 것도 고려해야 합니다.”

— Dan Niemiec, 청정 에너지 담당 시장 매니저

 

“외부 전문 기술을 활용하는 것도 혼란의 시기에 공백을 메우는 데 좋은 방법입니다. 이는 항상 "파트너"의 범주에 속한다고 생각하기 쉽지 않은 공급업체에 대한 인식 변화를 의미할 수도 있습니다. 관계가 그대로이더라도, 서로 다르게 협력할 기회가 있을 수 있습니다.”

— Scott Breaux, 전략적 거래처 담당 선임 매니저 

 

“회사들은 또한 프로젝트 계획에 대해서도 완전히 다르게 생각해야 합니다. 선행 작업이 완료되면 다음 작업을 시작하는 시퀀스 대신, 자신에게 반문해보십시오. '전반적인 범위는 어떻게 되며, 그 중 병렬로 실행할 수 있는 부분은 무엇인가?'”

— Trey Sinkfield, 엔지니어링 서비스 담당 선임 매니저 

 

프로젝트 계획 지원 찾기

추세: 지정학적 분쟁

우크라이나 전쟁, 중국과 서구권 사이의 무역 문제 또는 중동의 지속적인 동요와 같은 지정학적 국면은 2023년 시장에 막대한 영향을 끼쳤습니다. 공급망과 그 기반 관계의 붕괴가 가장 중요한 결과였으며, 당분간 계속될 가능성이 높습니다. 이에 따라 각국 정부는 성장 또는 경기 후퇴의 지표를 찾으면서 더 조심스럽게 투자하고 있습니다.

이러한 불확실한 환경은 오일, 가스, 케미컬과 같은 성숙시장뿐 아니라 청정 에너지 및 반도체와 같은 신흥 시장에도 영향을 끼쳤습니다. 일부는 에너지 비용 상승과 우크라이나 전쟁으로 인해 유럽에서 청정 에너지 개발이 선호될 것으로 예측할 수 있지만, 반면 이 두 요소 모두 불안정한 상황을 만들며 지역 내 투자를 둔화시키는 역할을 할 수도 있습니다.

한편, 북미에서는 재생 천연 가스와 수소 사업이 다수 전문가가 예상한 것보다 훨씬 높은 강세를 보였습니다. 인플레이션 감축법으로 촉진된 성장을 고려하지 않더라도, 수소 분야에서 향후 3~5년간 업계에 눈에 띄게 영향을 줄 막대한 투자가 이루어졌습니다.

긍정적이든 부정적이든, 불확실성은 사라지지 않을 것이며, 따라서 많은 회사가 "이 어려운 시기를 이겨내려면 어떻게 준비해야 하는가?"라는 의문을 갖게 되었습니다.

Swagelok 팀의 조언

“혼란 도중 성공하는 회사는 공급망 붕괴를 최소화할 수 있는 거시 경제적 이벤트의 전망과 잠재적 영향에 대해 공급업체와 개방적으로 의견을 교환할 것입니다.”

— Sara Ottaviano, 반도체 담당 시장 매니저

 

“다수의 회사가 현재 상태와 '만약의 사태' 시나리오를 기준으로 생산을 전환하는 비상 대책을 개발하고 있습니다. 이러한 시나리오를 탐색하려면 공급원 다각화, 철저한 리스크 평가 수행, 적극적인 외교 참여, 기술 및 혁신에 대한 투자, 모니터링 및 조기 경보 시스템 구현, 업계 동종 사업자와의 협업을 포괄하는 총체적인 접근 방식이 필요합니다.”

— Scott Breaux

추세: 탄소 감축

2023년의 가장 큰 테마이자 앞으로 몇 년 동안 두드러질 현상 중 하나는 2050년까지 넷제로(net-zero) 배출 이행을 촉구하는 파리 협정의 조건을 충족하는 노력입니다. 이는 환경, 사회, 기업 지배구조(ESG) 이니셔티브를 우선하는 방향으로 근본적인 사회적 변화를 일으키는 데 기여했으며, 이는 시장 전반에서 중대한 의미가 있습니다.

탄화수소를 지속적으로 다루는 오일, 가스, 케미컬 산업 또는 대량의 에너지와 폐기물을 사용하는 반도체와 같은 산업에는 환경 영향 감소를 입증하라는 압력이 상당합니다. 하지만 그 실현 방법에 대한 합의는 거의 이루어지지 않았습니다. 예를 들어, 2050년까지 넷제로 배출을 실현하려면 2030년에 최대의 석유 생산량을 달성해야 한다는 학설이 있습니다. 하지만, 그렇게 되면 위기가 발생하며, 2045년에 최대의 석유 생산량을 달성해야 한다는 학설도 있습니다. 이는 앞으로 여러 해 동안 공급자, 노동력, 소비자에게 막대한 영향을 줄 수 있는 중대한 전략적 문제입니다.

탄소 감축 목표를 달성하고자, 기업들은 사내에서 처리할 수 있는 1단계 배출 지표에서 2단계(재생 에너지 및 사용 중인 연료 종류), 자사 연료가 사용되는 다운스트림과 공급자까지의 업스트림 모두에 집중하는 3단계까지 초점 전환을 시작하고 있습니다. 이는 해당 공급자들과의 새로운 협업 방식과, 경우에 따라 공급망 내에서 규정 준수를 검증하라는 단계적인 ESG 규정 준수 요청으로 이어질 수 있습니다.

운영 효율성과 배출 감축에 대한 이니셔티브 이외에도, 다수의 회사가 자사의 핵심 역량에 근접한 천연 가스, 탄소 포집 및 저장(CCS), 바이오 연료, 수소 등과 같은 저탄소 옵션에 대한 투자를 고려하고 있습니다. 많은 회사가 최근 기존 디젤 연료를 대체할 목적으로 유기물을 사용하는 바이오 디젤 개발을 시작했으며, 지속 가능한 항공 연료와 같은 제품을 더 널리 상업적으로 실현하는 데 노력하고 있습니다. 이러한 연료를 사용하는 애플리케이션 중 다수는 기존 연료를 사용하는 것과 유사하므로, 누설 없는 유체 시스템 구조는 여전히 우선순위입니다.

일부는 이러한 탄소 감축과 관련된 변화가 완전히 파괴적인 것으로 생각하지만, Swagelok 전문가들은 그러한 변화가 또한 기회를 열어준다는 데 동의합니다.

Swagelok 팀의 조언

“고객들은 유체 시스템의 지속 가능성을 높이는 시작점으로 비산 누출 감축 부품을 활용하고 있으며, 여기에서 멈추지 않습니다. 회사들이 탄소 감축에 집중함에 따라, 누설 감지 서비스에서 플레어 및 벤트 복구까지 배출량 개선을 측정하고 입증하는 데 유용할 수 있는 모든 방법을 고려하려고 할 수 있습니다.”

— Randy Rieken, 오일, 가스, 케미컬 담당 시장 매니저

 

“공정 부산물에 대해 다르게 생각하는 것만으로 더 지속 가능성 높은 사업을 촉진할 기회가 생길 수 있습니다. 예를 들어, 탄화수소에는 본질적으로 수소가 함유되어 있으며, 이를 포집할 수 있다면 정제소가 수소 생산원이 될 수 있습니다. 또한, 정제소가 수소 밀폐 시스템을 운영하는 데 익숙하다면, 적절한 유체 시스템 설계 파트너와 협력하여 안전하고 신뢰성 높으며 규정을 준수하는 시스템을 구축할 수 있습니다.”

— Dan Niemiec

“ESG 규정 준수에 대한 집중은 또한 ESG 목표 달성에 대한 공통의 전망을 기반으로 더 협력적인 고객-공급자 관계를 이끌어낼 수 있습니다. 일정한 유체 시스템 부품 또는 서브시스템 이면의 공학 기술과, 고객이 환경 관련 목표를 충족하고 인간 중심의 조직을 지원하는 데 그러한 기술이 어떻게 도움이 되는지에 대한 대화가 점점 집중되고 있습니다.”

— Sara Ottaviano

 

추세: 더 적은 노력으로 더 많은 성과 달성

모든 시장이 직면하게 될 공통적인 과제는 필수적인 목표를 더 효율적으로 실행하도록 요구하는 압력 증가입니다. 이러한 과제에 맞서고 있는 전 세계 회사에 "기술"은 큰 도움이 되어왔습니다. 최근 디지털화(제4차 산업혁명/산업용 사물 인터넷) 및 인공지능(AI)과 같은 첨단 기술 추세가 효율 향상에 기여하고 있습니다. 이제, 생성형 AI는 즉각적인 비용 절감, 포괄적인 데이터 분석을 통한 프로세스 효율 향상, 자원 탐사 및 회수 최적화를 통한 매출 확대, 새로운 프로세스의 신속한 테스트 및 개발을 통한 혁신 가속화를 약속합니다. 기업들은 신속한 재료 생산, 에너지 소비량 감축, 전반적인 효율, 안전, 지속 가능성 향상에도 생성형 AI를 활용하고 있습니다.

하지만, AI로 모든 문제를 해결할 수는 없습니다. 기업들은 직원의 은퇴나 산업 사이클 변화로 숙련된 노동자를 찾기가 어려워짐에 따라 기술 또는 역량 격차를 해소해야 한다는 사실도 인식하고 있습니다. 예를 들어, 반도체 수요가 감소되었지만 첨단 기술의 성장세는 일정하게 유지됨에 따라, 대부분의 반도체 제조업체가 선제적으로 데이터 처리에 대한 수요 증가를 책임 있게 충족할 수 있는 방법을 찾고자 생산에서 연구 개발로 초점을 전환했습니다. 하지만, 핵심 과제는 적절한 경력을 갖춘 인재를 찾는 것입니다. 미국 내에도 반도체 전문 인력이 일부 있지만, 업계가 다른 지역으로 사업을 확장함에 따라 필요한 인력을 충원하는 것이 커다란 문제가 될 수 있습니다. 기업들은 필요한 전문 지식을 제공할 수 있는 비즈니스 파트너와의 관계에 대해 사고를 전환해야 함을 인지하고 있습니다. 또한, 기업들은 비즈니스 파트너와의 관계가 발전함에 따라 상호 작용에서 효율성을 구축할 방법을 고려하고 있습니다.

Swagelok 팀의 조언

“유체 시스템 전문업체가 더 적은 노력으로 더 많은 성과를 얻으려고 한다면, 공급자 관계를 더 심각하게 바라봐야 합니다. 이는 단지 제품뿐만 아니라 지원 서비스까지 공급자에게 의존해야 함을 의미할 수 있습니다. 즉, 공급자 측 엔지니어와 함께 해당 분야 직원들에게도 관련 전문 지식을 제공해야 합니다. 또한, 이는 거래를 더 원활하게 진행하는 방법을 파악하거나, 더 효율적인 주문을 위해 자주 사용하는 제품을 키트로 구성하도록 요청하는 등과 같이 더 간단한 일일 수도 있습니다.”

“더불어, 건설 프로젝트 도중 프로젝트의 점점 더 많은 부분을 모듈화하는 데 대한 관심이 집중되고 있습니다. 일부 정제소는 마치 퍼즐 조각과 같이 제 자리에 끼워 넣기만 하면 연결되는 조립식 설비를 도입하여 확장을 실현하고 있습니다. 반도체 업계도 특정 기능용 모듈을 도입하면서 더 적은 규모로 비슷하게 확장하고 있습니다. 이러한 모듈로 통합을 능률화, 간소화할 수 있으며, 업체는 테스트되고 검증된 시스템을 받는다는 것을 알고 있습니다.”

— Trey Sinkfield

 

“특히 반도체 제조업체를 포함한 기업들이 새로운 시설을 건설할 때 숙련된 기술자, 엔지니어, 플랜트 운영 매니저를 찾는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 반도체 업계는 이러한 문제를 인식하고 있으며, STEM 관련 프로그램에 투자하여 미래 인력을 "육성"함으로써 인력 공백을 메우려고 노력하고 있습니다. 한편, 기업에 시설을 효율적으로 가동하는 데 필요한 모든 영역의 전문 인력이 없더라도, 기존 파트너 업체에 필요한 인력이 있을 수 있습니다. 협업이 문제 극복의 열쇠가 될 경우가 많습니다.”

— Sara Ottaviano

 

““기업들이 앞으로 몇 년 동안 초점을 전환하는 데 있어 적절한 전문 인력을 찾는 것이 핵심 요소가 될 것입니다. 오일 및 가스 시장의 기업들이 예를 들어 수소 생산 및 분배와 같은 새로운 청정 에너지 분야에 참여하면서, 저분자 가스를 안전하게 취급할 수 있는 전문 기술을 확보하는 것이 쉽지 않은 일임을 깨닫고 있습니다. 부품, 재질 선정에 대한 적절한 교육 또는 시스템 엔지니어링에 대한 상담을 추구하는 것이 성공에 도움이 될 수 있습니다.”

— Dan Niemiec

 

“더 많은 오일, 가스, 케미컬 기업들이 시스템 설계 또는 시설 건설 프로젝트 초기에 유체 시스템 파트너와 협력하는 일의 가치를 인식하고 있습니다. 때때로, 도면에 따라 시설을 건설했지만 나중에 시설이 유체 시스템에 최적화되지 않았음을 깨닫는 경우가 있습니다. 초기 협업을 통해 더 나은 성과를 얻을 수 있습니다.”

— Randy Reiken

 

현지 전문가와 협력

 

2024년에 다가올 기회를 포착하십시오

2024년에도 계속 비즈니스에 영향을 줄 글로벌 메가트렌드를 목격하게 될 것입니다. 과거로부터 배울 수는 있지만, 모든 것을 예측할 수는 없습니다. 하지만, 한 가지는 확실합니다. 회사와 공급자 사이에 긴밀하고, 협력적이며, 상호 유익한 관계가 있다면, 어떤 문제가 닥쳐오든 모두가 헤쳐 나갈 수 있습니다. Trey Sinkfield가 다음과 같이 요약합니다. "2024년이 어떻게 펼쳐질지는 모르지만, 우리가 고객과 함께 협력하면서 Swagelok 유체 시스템 전문 기술을 적용하여 고객이 발생할 수 있는 모든 문제를 극복하도록 지원할 기회를 고대하고 있다는 것은 확실합니다."

여기에 나온 견해와 의견은 필자 자신의 것이며 정보 목적으로만 제공됩니다.