럭스퍼 수소 연료 전지 사례 연구

사례 연구: 스웨즈락의 헌신적인 협력으로 탄생한 Luxfer의 수소 연료 솔루션

수소 연료전지 버스 및 트럭은 고압 가연성 가스 탱크를 여러 개 탑재한 상태에서 대도심을 운행하기 때문에, 무엇보다 안전이 중요합니다. 차량 전체, 특히 차량의 연료 공급 시스템을 설계할 때는 반드시 안전성을 고려해야 합니다. 각 시스템 부품은 엄격한 기준에 따라 검사해야 합니다. 차량 제조업체는 지속적으로 안전하고 누설 없는 수소 시스템을 제공하는 공급업체와 협업해야 합니다.

럭스퍼(Luxfer) 사의 가스 실린더는 대체 연료(Alternative fuel, AF)를 구매하는 고객에게 안전성과 효율성을 모두 보장하고 있습니다. Luxfer는 세계 최대의 고압 알루미늄 및 복합 가스 실린더 제조업체로서, Luxfer 실린더의 유체를 차량 엔진 혹은 연료 전지로 이동시키는 튜빙, 피팅, 밸브 및 기타 부품을 포함하는 완전한 AF 공급 시스템도 제조합니다.

스웨즈락 맞춤형 솔루션(SWAGELOK CUSTOM SOLUTIONS)

더 청정한 미래를 만드는 솔루션

2017년 초반에 유럽연합은 수소 연료 전지 버스의 상업화를 증진하기 위해 프로젝트 JIVE(Joint Initiative for Hydrogen Vehicles across Europe: 유럽 전역의 수소 차량 공동 계획)를 시작하였습니다. 프로젝트 JIVE는 온전히 운행하는 수소 차량의 수를 늘리는 데만 집중한 것이 아니라, 수소 시장에서 충전소의 수를 늘리고, 수소를 다루는 방법을 대중에게 교육하며, 현재 운행 중인 수소 차량을 유지보수하는 등 전반적인 인프라를 구축하는 데에도 주력했습니다.

영국 맨체스터의 선진 기술 및 고급 소재의 선두업체인 럭스퍼 사는 프로젝트 JIVE에 맞춰 차량 배출 감소를 실행하게 되었습니다. 럭스퍼 사는 수소 연료 버스의 비용을 감축하기 위해, 수소의 실린더 시스템과 압축 천연가스(CNG) 애플리케이션을 만드는 방식에 변화가 필요하다는 사실을 인지하였습니다. CNG 및 수소 차량의 수요가 급격히 증가함에 따라, 럭스퍼 사는 차량 제조 고객에게 최상의 품질을 보증하기 위해 EC-79 인증을 받은 공급업체가 필요했습니다. 그리하여 협업 유체 시스템 제공자로 스웨즈락을 선정한 것입니다.

인증 획득 과정   

EC-79는 수소 차량에 사용이 적합한, 미검증된 특정 제품을 대상으로 유럽연합 내에서 발급되는 인증입니다. 30 bar가 넘는 압력에서 작동되는 수소 시스템 내의 모든 제품은 EC-79 인증을 받아야 합니다.

EC-79 인증을 받기 위해서는 부단한 노력과 깊은 관심이 필요합니다. 그러나 럭스퍼 사의 부품 제공업체 중에 인증을 받은 곳은 거의 없었습니다. Luxfer 측 고객을 위한 수소 연료 프로젝트 기간은 14개월에 불과했기 때문에, 공급업체 측에는 EC-79 인증을 획득할 만한 시간이 별로 없었습니다. 그러나 스웨즈락 맨체스터가 Luxfer의 걱정을 전해 듣고 이를 해결하고자 나섰습니다.  

“스웨즈락은 고군분투 끝에 이를 성공시켰습니다,”라고 Luxfer의 AF 기술 매니저 Alex Millward가 말했습니다. “스웨즈락은 제가 보기에 불가능했던 이 일을 해냈습니다.”

대체 연료 산업에서 인증을 획득한 것은 스웨즈락 같은 공급업체가 업계에서 필요로 하는 안전성과 신뢰성을 갖추었음을 입증한 것이므로 큰 의미가 있는 일입니다. 스웨즈락 맨체스터와 Luxfer, 스웨즈락 본사 팀은 인증을 받기 위해 무수한 양의 협력을 수행해야 했고, 이처럼 함께 노력한 덕분에 Luxfer와 그 고객들에게 훌륭한 결과를 안겨 줄 수 있었습니다. 스웨즈락 맨체스터는 안정적인 부품 제공업체일 뿐만 아니라 신뢰할만한 솔루션 제공자로서도 인정을 받았습니다.

“Luxfer와 스웨즈락이 맞춤형 솔루션 개발을 위해 협업하는 것에 대해서는 걱정이 별로 안 됩니다,”라고 스웨즈락 맨체스터의 영업 매니저 Gavin Pettifer는 말했습니다. “두 회사는 안전하고 정확하게 일을 수행해야 한다는 것은 물론, 생산 비용을 일부 절감하는 방법까지 잘 알고 있기 때문입니다.”

적극적인 협업

스웨즈락 맨체스터와 Luxfer의 인연은 프로젝트 JIVE가 시작하기 몇 년 전에 이미 시작되었지만, EC-79 인증과 후속 매니폴드 수소 가스 시스템을 위해 협업하면서 두 회사의 관계는 더욱 두터워졌습니다.

“스웨즈락 맨체스터는 여러 해 동안 Luxfer와 거래 위주의 비즈니스 관계를 유지해 왔습니다,”라고 스웨즈락 맨체스터의 상무 이사 Jon Hall은 말했습니다. “하지만 수소 시스템 프로젝트에 함께 착수한 이후부터 EC-79 인증 획득을 위해 더욱 적극적으로 협업하기 시작했죠. 과거 Luxfer는 서비스 및 공급망 측면에서 다른 유체 시스템 부품 공급업체들과 협업하는 데 많은 어려움을 겪고 있었습니다.”

스웨즈락과 Luxfer 모두 품질에 중점을 두었기 때문에 양사의 이러한 사업 관계가 성공적으로 유지될 수 있었습니다. 럭스퍼 사는 핵심 가치를 함께 따를 수 있는 업체와 함께 협력하는 것이 더없이 중요하였습니다. 럭스퍼 사는 뛰어난 품질과 높은 수준의 서비스 외에도 회사를 운영할 때 공통된 가치를 실행하는 면에서 스웨즈락을 만나게 되어 매우 만족하고 있습니다.

“스웨즈락은 우리 회사의 솔루션 제공자입니다,”라고 Luxfer의 유럽 대체 연료 매니저 Lewis Anderson이 자랑스럽게 밝혔습니다. “Luxfer는 고객에게 가장 혁신적이고 경제적인 제품을 제공하기 위해 언제나 설계 공정의 시작 단계부터 스웨즈락과 함께 작업합니다. 스웨즈락은 항상 고객의 문제를 해결하는 것을 최우선 순위로 여기며, 판매는 그 다음의 일로 간주합니다.”

최종 결과: 더 깨끗하고 친환경적인 버스

스웨즈락 맨체스터와 럭스퍼 사 협업 프로젝트의 최종 결과물은 EC-79 인증을 받은 수소 연료 매니폴드 공급 시스템으로, 여기에는 스웨즈락의 피팅, 밸브, 튜빙 및 기타 관련된 유체 시스템 부품이 사용되었습니다. 그리고 현재 이 시스템을 적용한 144대의 수소 연료 전지 버스가 운행 중입니다.

현행 매니폴드 시스템이 350bar 압력에서 작동되고 있지만, 재급유 전에 전지의 이동 범위를 2배 늘려 주는 700bar 압력에 대한 업계 수요가 커지는 것은 시간 문제일 뿐입니다.

“수박 겉을 핥듯이 우리가 할 수 있는 일들에 대해 겨우 알아보기 시작한 것뿐입니다,”라고 Anderson이 말했습니다. “이제 막 출발점에 서게 된 거죠.”

유럽 전역의 도로에 수소 연료 전지 버스가 더 많이 운행될수록, 승객들의 안전을 위해 버스의 발전 장치에 최고급 부품을 사용하고 최고 수준의 관리 시스템을 적용해야 합니다. 런던을 포함한 몇몇 도시는 2050년까지 100% 무공해(emissions-free)를 목표로 하고 있기 때문에, 스웨즈락 맨체스터와 럭스퍼 사는 계속해서 협업하여 모두를 위해 더 청정한 환경을 만들어나갈 것입니다.  

“Luxfer는 지난 3년 동안 100%에 가까운 사업 성장을 이룩했습니다,”라고 Hall이 밝혔습니다. “수소 차량의 수요가 늘어나면서 사업 규모도 그에 따라 계속 커질 것입니다.”

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스웨즈락 맞춤형 솔루션(SWAGELOK CUSTOM SOLUTIONS)

Luxfer 가스 실린더 소개

럭스퍼 가스 실린더(Luxfer Gas Cylinders)는 영국 맨체스터에 본사를 두고 있는 세계 최대의 고압 알루미늄 및 복합 가스 실린더 제조업체입니다. 럭스퍼 사는 생명을 보호하고 환경을 지키며 기업을 효율적으로 운영할 수 있는 제품을 제조합니다. 럭스퍼 가스 실린더는 차량과 기타 특수 애플리케이션에 대체 연료 저장소를 만들어 더 청정한 지구 환경 조성에 기여합니다.