水素燃料は割高ですか？

水素燃料が費用対効果に優れている理由

Chuck Hayes、グローバル技術主幹、スウェージロック

コストは、新しい技術が本格的に採用されるかどうかの鍵を握る要因のひとつです。代替燃料源を評価する上で、コストの検証は欠かせません。最終的な使用形態に関わらず、水素の普及促進を図るには、生成時および利用時の費用対効果がポイントになります。

「水素は割高なのでは？」「水素自動車を毎日運転したり、産業で水素を使用したりするには、コストがかかりすぎるのでは？」といった疑問を抱いている人は少なくないでしょう。その疑問に端的に答えるとするならば「いいえ、少なくとも長い目で見れば」です。水素は、現在のところ他の燃料源と比べると若干割高ではありますが、専門家は今後数年間で水素の価格が大幅に下がるものと予測しています。

水素にまつわる誤解を解くシリーズの3回目となる本コラム記事では、水素がエンド・ユーザーの信頼に足る費用対効果の高い代替燃料である理由を探ります。

 

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その一方で、グリーン水素の価格は下がり続けています。専門家は、10年以内に水素燃料がコスト面で従来の燃料源と遜色ないものになるとの見解を示しています。グリーン水素の製造に使用される再生可能エネルギー源（太陽光、風力、水力など）のコストも下がり続けており、水素の価格にさらに影響を及ぼすこととなるでしょう。また、各国政府はより厳しい二酸化炭素排出基準を制定していることから、クリーン・エネルギー の発展を奨励する助成金の拠出が期待されています。

所有コストの低い水素インフラの構築

水素が持つポテンシャルを最大限に活かすには、強力な水素充填インフラが必要であり、そのための投資が進められています。例えば米国は、低コストかつクリーンな水素の国内市場の動きを加速するため、7カ所 の地域クリーン水素ハブ に対し70億ドルの資金提供を行うことを 最近発表しています 。このようなインフラを業界が確実に構築できるかが、エンド・ユーザーが負担する水素コストに影響する可能性があります。

適切な流体システム部品（バルブやチューブ継手など）を選定することで、水素ステーションにおける漏れやメンテナンスを最小限に抑えることが
できます。

水素ステーションは、他のクリーン・エネルギー源に比べて投資コストを低く抑えられる場合があります。というのも、既存のガソリン・スタンドに水素充填設備を導入するのに必要な改修工事は、さほど難しくないからです。長期にわたって水素を取り扱うことが可能なシステム部品を指定することで、コストを低く抑えることができます。高品質の材料で作られた水素充填ポンプであれば、その耐用期間にわたり、メンテナンス・コストが最小限に抑えられます。適切な流体システム部品（ バルブ や チューブ継手 など）を選定することで、漏れやメンテナンスを最小限に抑えることができ、ひいてはアップタイムの増加や総所有コストの削減にもつながるのです。

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結論

水素は、近いうちに従来の化石燃料の大半より安価になるとみられています。各国政府が水素燃料への支援を強化していることから、価格低下傾向が覆る可能性は低いでしょう。ゼロ・エミッション燃料源としての水素のポテンシャルを考えれば、値ごろ感が増すにつれ、水素エネルギーの普及が加速するものと考えられます。

クリーン・エネルギー経済に興味がございますか？スウェージロックは、水素経済の発展に貢献するべく、クリーン・エネルギー開発の最先端企業に対し、信頼性の高い 水素ソリューション を提供するよう努めています。信頼性の高い水素燃料システムとその実現方法につきましては、スウェージロック・リファレンス・センターの関連コラム記事をご覧ください。

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